Hepatitt C-virus
Definisjon - Hva er Hepatitt C-viruset?
Hepatitt C-viruset tilhører Flaviviridae-gruppen og er et såkalt RNA-virus. Det utløser betennelse i levervevet (hepatitt).
Det er forskjellige genotyper av hepatitt C-viruset med ulikt genetisk materiale. Å bestemme genotypen er viktig for behandlingen. Hvis ubehandlet, blir hepatitt C raskt og ofte permanent betennelse i leveren, med skade på levervevet. Risikoen for levercirrhose og levercellekarsinom er sterkt økt. Rundt 70 millioner mennesker over hele verden er permanent infisert med viruset, med spredningen spesielt slående i afrikanske land, Midtøsten og Øst-Asia. I Tyskland er rundt 0,3% smittet med hepatitt C. Mennesker er foreløpig den eneste kjente verten.
Hvilke typer er det?
Hepatitt C-viruset (HCV) er et såkalt RNA-virus.
Til sammenligning lagres det menneskelige genomet i DNA. For proteinbiosyntese, for eksempel, må DNAet først bli transkribert til RNA slik at nye proteiner kan dannes. Det er 6 forskjellige genotyper (1-6) for hepatitt C-patogenet på grunn av en høy mutasjonsrate. Dette betyr at arvestoffet av de respektive typene er forskjellig. Disse genotypene er igjen delt inn i forskjellige undertyper (a, b, c ...), og så langt er over 80 undertyper identifisert. Det er bevist at genotypene eller undertypene er forskjellige i omtrent en tredjedel av deres genetiske sammensetning.
Fordelingen av genotypene er slående geografisk. Genotyper 1-3 forekommer hovedsakelig i Europa og USA, med type 1 som den vanligste i Europa. Dessverre ble det funnet at denne type 1 responderte dårligere enn de andre på terapi. I tillegg kan såkalte kvasi-arter av hepatitt C-viruset også forekomme, som bare skiller seg litt fra arvestoffet. Fornyet infeksjon med en annen HCV-type er mulig etter at hepatitt C har leget seg på grunn av forskjellige genotyper og undertyper.
Les mer om emnet: Hepatitt C.
Hvordan sprer viruset seg?
Viruset kan overføres gjennom forskjellige infeksjonsveier. I nesten halvparten av tilfellene er kilden eller ruten til infeksjonen ukjent.
Hovedveien for overføring av viruset er imidlertid parenteral (dvs. umiddelbart gjennom fordøyelseskanalen eller mage-tarmkanalen). Dette skjer ofte gjennom den såkalte “nåldeling” blant narkomane. Siden virusene kommer direkte i blodet, er det mer sannsynlig at en infeksjon er. Viruset kan også overføres ved såkalte nålestikkskader, som særlig rammer medisinsk personell. Dette resulterer i en skade med en nål som tidligere var i pasienten (for eksempel når du tok blod).
Det kan også overføres gjennom infiserte nåler når du piercing eller tatoverer. I fremvoksende land er risikoen for overføring gjennom blodreserver, der blodet ikke er testet konsekvent på grunn av de høye kostnadene, mye høyere. På den annen side kan viruset overføres "vertikalt". Dette betyr at en smittet mor vil gi viruset videre til barnet. Sannsynligheten for infeksjon avhenger av virusbelastningen i mors blod. I Tyskland forekommer vertikal infeksjon i omtrent 1-6% av tilfellene.
Den seksuelle overføringen av hepatitt C-viruset spiller en noe underordnet rolle. Åpne sår i kjønns- og munnområdet resulterer også i økt risiko for infeksjon.
Hva betyr viral belastning?
Den virale belastningen eller "viral belastning" beskriver, på en enkel måte, mengden virus. Den bestemmer kvantitativt hvor mange viruspartikler som er i blodet til en infisert pasient. Viral belastning av hepatitt C-viruset måles ved hjelp av PCR (polymerasekjedereaksjon, direkte virusdeteksjon), hvorved antallet HCV RNA bestemmes og korreleres med mengden virus.
Hepatitt C-viruset RNA kan vanligvis påvises 1 til 2 uker etter infeksjon. Den virale belastningen bestemmes ikke bare for å se om en infeksjon har funnet sted, men også for å kontrollere terapien og sykdomsforløpet og for å bestemme hvor smittsom en pasient er.
En lav viral belastning i begynnelsen av sykdommen kan tale for en kortere behandlingsvarighet. I tillegg er fallet i HCV-RNA i blodet under terapi en indikasjon på terapeutisk suksess.
Hvis HCV-RNA ikke lenger er påviselig 6 uker etter avsluttet behandling, indikerer dette at terapien har vært vellykket og at hepatitt C. har helet seg. Hvis virusbelastningen ikke avtar i løpet av seks måneder, blir det referert til som kronisk hepatitt C-infeksjon. Nivået på virusbelastningen korrelerer imidlertid ikke med alvorlighetsgraden av levercelleskadene.
Du kan også være interessert i: Hepatitt C-test
Hvilke effekter har virusbelastningen på infeksjonsrisikoen?
I motsetning til skader på leverceller, korrelerer virtuell belastning med HCV med smittsomheten eller infeksjonsrisikoen. Dette betyr at jo høyere virusbelastningen i blodet er, jo større er sannsynligheten for at viruset overføres til miljøet. Omvendt ville risikoen for infeksjon redusere hvis virusbelastningen ble redusert. En kombinert infeksjon med HIV er vanligvis assosiert med en økt viral belastning av hepatitt C-viruset og kan dermed øke risikoen for infeksjon.
Les mer om emnet: Overføringsvei og infeksjon i hepatitt C
Hvor lang er overlevelsestiden for et hepatitt C-virus?
Utenfor kroppen forblir hepatitt C-virus smittsomme i relativt lang tid.
Imidlertid avhenger virusets overlevelsesevne også av overflaten eller mediet som hepatitt C-patogenet ligger på. I tillegg er omgivelsestemperaturen avgjørende for overlevelsestiden. Det er bevist at hepatitt C-viruset har veldig lang overlevelsestid og smittsomhet - i noen tilfeller opptil mer enn 60 dager - med tilstrekkelig blodvolum (f.eks. I sprøyter) og kjøligere temperaturer som 4 ° C. Imidlertid er smittsomheten allerede kraftig redusert etter en dag, og infeksjonen blir derfor stadig mer usannsynlig.
Les mer om emnet: Vaksinasjon mot hepatitt C
